中南米原産の常緑低木～小高木。果実は酸味が強くビタミンCに富み、生食するほか、ジュース、ジャム、ゼリーなどに加工される。同属のバルバドスチェリーM. glabraと酷似し、まは本種との交配種も多く栽培されているので植物分類学的にはかなり混乱している。一般にはこれらを全て「アセロラ」と称することが多い。