地中海沿岸、西アジアの乾燥した砂漠や砂地に生える一年草。スイカを小さくしたような果実をコロシント実と称し、非常に強い苦味があり、古くから峻下薬とされた。食用植物が極端に少ない乾燥地帯では果肉や種子を食用に利用されたという。