中国原産の多年草で観賞用にも栽培される。花期７～８月。根の肥大した紡錘根を萱草根カンゾウコンと称し、利尿、止血、消炎薬とする。花を金針菜キンシンサイと呼び、消炎、止血薬とする。花を食用とすることもある。本邦各地に野生するヤブカンゾウvar. kwansoは本種の変種にあたり、代用とする。