茨城県以西の本州、四国、九州の暖地の山地に生える常緑低木。花期５～６月。成熟果実（2012年11月13日、帝京大学相模湖キャンパス）を南天実ナンテンジツと称し、喘息、百日咳などの鎮咳薬とする。