マレシア（Malesia；東南アジアの諸島部のほか、大陸部のマレー半島を含む地域を指す植物地理学上の呼称で“マレーシア”ではないことに留意）原産の常緑高木。葉は３〜11枚の小葉からなる奇数羽状複葉で、各小葉は大きくて光沢があり全縁。花は円盤状で小さく密生して大きな円錐花序をつくる。果実は未成熟のときは緑色だが（画像１）、熟するにつれて赤みを帯び、肉質の柔らかい毛状物で密に覆われる（画像２）。rambutanの英名はマレー語の毛を意味する“rambut”に由来する。皮は剥きやすく、裸出する白い部分は形態学上では仮種皮（aril）であり、甘酸っぱい味があって賞揚される（画像２を参照）。中に種子が一つ含まれ、調理すれば食用になるともいわれるが、苦くまた麻薬性（narcotic）があるともいわれ、利用はごくまれである。