米国南西部、メキシコ原産の多肉植物でNahuatlナワトル語（ウト・アステカ語族の一つ）ではpeyōtl、スペイン語では peyoteペヨーテと呼ぶ。頂部を輪切りにして乾燥したものはmescal buttonと呼ばれ、原産地の原住民（後述）は宗教儀式などに用いていた。成分としてメスカリン(mescaline)を含み、強い幻覚、麻酔作用がある。ウバタマの英名はmescal cacti（mescalというサボテンの意）といい、メスカリンの語源はその略称mescal（スペイン語：mezcal）に由来する。ところがクサスギカズラ科リュウゼツラン属（Agave spp.）から作られた発酵飲料も同名で呼ばれるのでしばしば混同される。mescal (mezcal)の名はネイティブアメリカンの一部族Mescalero Apacheに由来し、もともとはMescaleroが正名だった。Mescalero Apacheが宗教儀式に使ったため、成分名に転じてmescalineの名がつけられた。一方、リュウゼツラン属（属名からアガベと総称）から作られた発酵飲料を別の部族であるNahuatl族（アステカの部族という）がmexcalliと呼んでいたため、音の似たmescaleroと混同され、ともに略称してmescalと呼ばれるようになった。因みにアガベから作った発酵飲料を蒸留しテキーラを製する職人（杜氏）をmescarerosという。因みに、アガベにはmescalineは含まれず、本来の名はMagueyマゲイである。したがってアガベとウバタマに同じmescal（mezcal）の名がついたのは単なる偶然（混同による）であり相互に関係はない。