本州、四国、九州の田のあぜなどやや湿ったところに生える一年草。葉は対生し、卵円形～楕円形で無柄、全縁。花期８～10月で葉腋に１個ずつ花をつける。よく似た種にアメリカアゼナがある。名は畦菜で、畦に生えるので名付けられた。菜といえば食べられる草という意味だが、本種は食べられないようである。