近畿以西の本州、四国、九州の崖や石灰岩地帯に生える落葉低木で国外では中国中部に分布する。葉は単葉で内側にそり返って質は硬め、形は卵形〜長楕円形で互生し、縁に粗い鋸歯がある。花期は5～6月、５枚の花弁をもつ径５～７ mmの白色の花は散房花序をなしコデマリによく似る。名の由来はシモツケ属の一種で最初に発見された伊吹山に因んでつけられた。