【解説】　東南アジア～インド原産とされる大型一年草で、草丈は２ｍ以上、茎径３cmに達する。葉は長い葉柄があって互生し、つけ根に筒状の托葉があり茎を抱く。葉身は長さ10〜25cm、幅５〜15cmの卵形ないし広卵形、先は尖り、基部は円形または心形、縁は全縁、両面に短毛が密生し、名の由来はそれによる。側脈は10〜20対、葉の裏側に腺点がある。花期は７月～10月で、花茎を長く伸ばして分枝し、その先に多くの小さなピンク色の花を密につけて穂状花序を形成して下垂する（→花の拡大画像）。花冠のように見えるのは萼片がくへんで５枚あり、雄しべは７本、雌しべは円形の子房と２裂した花柱からなる。熟すと痩果そうかをつけ、種子は扁平で黒く、やや光沢がある。観賞用として栽培されていたものが逸出し、現在では荒れ地、路傍などに生える。民間で薬用とされ、化膿性の腫物などに用いられた。本種の文献上の初見は『訓蒙きんもう圖彙ずい』（中村惕斎、1666年）であり、図絵とともに「葒けたでは蓋ふごとく毛あり」（巻之二十「花草」）とある。『成形せいけい圖説ずせつ』（曽槃そうはんら、1831年）に「大毛蓼おほけたで　毛蓼けたでに類にて大きく茎葉に毛茸わたげ多き故に名く」（巻二十五）とあり、図絵には葒艸オホケタデとある。本草では『名醫めいい別錄べつろく』の中品に葒草コウソウの名で初見し、『本草ほんぞう和名わみょう』は“以奴イヌ多天タデ”、また『和名抄わみょうしょう』も同音の和訓をつけるが、本種がわが国に伝わったのは江戸時代になってからであるから、今日いうイヌタデより大型のオオイヌタデを指すと考えられる。因みに、名前の紛らわしいケタデPersicaria barbata var. barbataは、別名をリュウキュウイヌタデともいい、南西諸島以南のアジアの亜熱帯、熱帯に分布する別種である。