欧州、西アジア原産の多年草で、牧草として導入されたものが逸出した。別名オーチャードグラス。花期５～８月。英語名はcook's foot grassであり、ニワトリでは語呂が悪いので鴨と言い換えて「カモガヤ」という優雅な名前にしたのであろう。