本邦各地の山野の日当たりのよい草地に生える多年草。葉は互生し、線形で先は尖り全縁。葉腋に小さな花を１個ずつつけ、花被は円内のように筒状で４～５裂する。花期は４～６月。朝鮮では全草を土夏枯草ドカゴソウと称し利尿薬とする。中国では百蕋草ビャクズイソウと称して急性乳腺炎、腰痛、解毒などに用いる。鉄引草の字が当てられているが、その意味は不明である。