本州、四国、九州の山野の草地ややぶに生えるつる性多年草。葉は対生し、披針形で先は尖り全縁。花期７～８月で葉腋から花柄を出す。中国では根を鎮咳去痰、鎮痛に用いる。名は花の形から鳥のカモメをイメージして付けられたものであろう。同属類似種にオオカモメヅルがある