本邦全土の山野の日当たりのよいところに普通にに生える多年草。花期は５～６月。茎は地を這って枝分かれし、節から根を出して殖えるので、古来、芝生に使われてきた。現在では同属のコウシュンシバZ. matrella、コウライシバZ. pacificaが専ら芝生として使われている。 因みにコウライシバは高麗芝の意であるが、南西諸島以南のアジアに分布し、朝鮮半島に自生しない。