石川－宮城県以南の本州、四国、九州の山地に生える常緑小高木。花期３～４月。ベトナム、中国南部に産する同属植物I. verum の果実を大茴香ダイウイキョウと称し、健胃、興奮、駆風薬とするが、本種の果実（円内）は大茴香に酷似するが有毒成分アニサチン(anisatin)を含むので利用できない。全木に芳香があり、線香、抹香の原料ともする。漢字名は樒だが、当て字である。名の由来は万葉の古名「之伎美しきみ」であるが、果実が重なってつくので重実、あるいは種子に猛毒があるので悪実とする説があるが、説得力はない。古代には葟コウ（ミノゴメのこと）と混同されたことがある（→こちらを参照）。