本州、四国、九州の山地の谷間などに生える落葉高木。葉は対生し、卵状長楕円形で、先は尾状に尖って縁に重鋸歯があり、平行する多数の側脈が目立つ。雌雄異株で、写真は雄株である。花期は４月頃。名は千鳥の木で、翼のある果実を千鳥の飛ぶ姿に見立てたもの。