本邦各地の田のあぜや山地の湿ったところに生える１年草。花期８～10月。葉は互生し、卵形、基部はくさび形であるが、葉柄に翼があり基部では耳状に広がって茎を抱く。同属で同じタニソバの名をもつ種にミヤマタニソバがあるが、あまり似ていない。