本邦各地の山野の林内に生える多年草。葉は披針形～狭披針形で、裏の脈に粒状突起がある。花期は５～６月。根茎を生薬黄精オウセイの代用として漢方で強壮薬とする。類似種にアマドコロがあるが、葉は狭く茎に稜が目立たないことで区別され、花期も遅い。名は鳴子百合で、葉腋から垂れ下がってつく花を鳴子に見立てたもの。