インド原産とされる落葉高木で、広く熱帯、亜熱帯に分布する。葉は３出複葉で互生し、長い葉柄があり、小葉は菱形状広卵形で全縁、光沢がある。花期は４月～５月で、葉より先に枝先から総状花序を出し、赤い大型の蝶形花を密につける。豆果は長さ30センチほど。沖縄では街路樹、公園樹として植栽されるほか、琉球漆器の材料として利用される。エリスラリンを始め、エリスリナアルカロイドといわれる一群の特異な４環性アルカロイドを含むが、毒性はあまり強くないようである。名は漢名梯梧テイゴの音読みによる。