東アジアの暖帯、亜熱帯に分布する常緑高木。照葉樹林の主要構成種の一つ。葉は革質、楕円形で全縁、先は尖り、兩面とも無毛で、互生する。花期は４月～６月、葉腋から散形花序を出す。果実は直径約６ミリで熟すと赤くなり、遠くからでもよく目立つ。庭園樹として植栽する。