北米原産のつる性多年草で、奄美以南の南西諸島各島の荒れ地に帰化する。つるは木質化する。葉は３出複葉で互生し、小葉は倒卵状～楕円形、先は丸い。花期は周年、葉腋から長い花茎を出し、先端に数個の黒紫色の蝶形花をつける。豆果は線形で５センチ～８センチ。