奄美以南の南西諸島各島に低地林に生え、国外では台湾、中国南部などアジアの亜熱帯、熱帯に分布する常緑低木。葉は束生し、倒卵形、全縁、先は丸いか３裂する。葉の表面は剛毛が生えてざらつく。花期は３月～６月、葉腋から１～７個の白花をつける。核果は直径４ミリほどの球形で赤熟する。