東海地方以西の本州、四国、九州、南西諸島、及び台湾、中国、熱帯アジアの亜熱帯～暖温帯に分布する多年草。類似種が多く同定は容易ではないが、茎の上方の稜がざらつくこと、果実は広楕円形で３稜があり、面がわずかに凹入するので、オニガヤツリと考える。本土では７月～９月に開花するが、西表島ではほぼ周年と見られる。