トカラ列島以南の南西諸島各島の日当たりの良い草地に生え、国外では台湾、中国～インド、東南アジアに広く分布する多年草。茎は直立し、全体に銀灰色の短い柔毛を密生する。葉は互生してごく短い葉柄があり、長楕円形で先は丸く、縁に鋸歯がある。花期は２月～４月、茎の先あるいは葉腋から総状花序を出し、鐘形で黄色、総苞の外片はやや紫色を帯びた頭花を密集する。