九州南部、南西諸島各島から台湾に分布する常緑高木であるが、西表島では少ない。わが国では学名をI. liukiuensisとすることが多い。モチノキに酷似し、わずかに葉に粗い鋸歯があるところが異なる。花期は３月～５月。