南西諸島各島の山地の林内に生え、国外では台湾、中国南部、東南アジア、インドに分布する多年草。葉は十字型に対生し、楕円形～長楕円形で先は尖り、全縁、両面とも無毛、茎に短い毛がある。花期は10月～３月、頂生する総状花序にまばらに白色の花をつける。花冠は広鐘形で、雄ずい２個、仮雄ずい２個からなる。蒴果は倒披針形（写真参照）で、中に２～４個の種子がある。