奄美大島以南の南西諸島各島の山地林に生える樹高10メートル以上に達する大型の常緑木生シダ。葉は２回羽状複葉で長さは２メートル以上になり、枯れると樹幹に丸い葉痕が残る。樹幹は古くなると細かい気根で被われ、葉痕は目立たなくなり、着生ランなどの植え付け用に利用される。80センチ以上になるゼンマイ状の若芽は八重山地方では食用とされる。