石垣島と西表島に固有で、樹高20メートル以上に達する大型の常緑高木。幹は直立して円柱形で、先に葉が集まってつく。葉は大きな単羽状複葉で、長さ４～５メートルに達し、葉柄は短く、葉身は革質で光沢がある。小葉は線状剣形で先端は浅く2つに裂ける。八重山諸島の固有属で１属１種、かつて小笠原諸島の固有種オガサワラヤシ（ノヤシ）と誤認されていた。