南米原産の一年草あるいは二年草で荒れ地や路傍に帰化している。葉は３出複葉で互生し、小葉は膜質で狭長卵形～狭披針形で全縁、先は尖り、縁が内側に反り返る。花期は３月～10月あるいは周年で、茎から総状花序を出し、赤紫色～濃紫色の蝶形花をまばらにつける。豆果は細長い棒状で、長さ７～10センチ、幅３ミリほどで、中に２～３ミリの歪な楕円形の黒い種子がある。