アフリカ原産の多年草で、各地に帰化する。葉は線形で１メートル、幅は３センチほどになる。花期はほぼ周年、茎頂から円筒状の穂を出す。牧草として栽培されていたものが逸出した。英名はnapier grassで、かつてナピアグラスと称していたが、今ではネピアグラスという。