屋久島、種子島以南の南西諸島各島のマングローブに生え、アジアの亜熱帯、熱帯アジアに広く分布する常緑低木～高木。葉は対生し、長楕円形で全縁、先は丸い。花期は初夏で、葉腋から集散花序を出し、５弁の白花をつける。実は長さ20センチ、直径1.5センチほどの胎生種子。熟すと落花し、砂泥に刺さって、あるいは潮流に流されて別の場所で発芽して増殖する。