奄美以南の南西諸島各島の海岸に生え、アジアの熱帯に広く分布する常緑小高木。葉は対生し、長楕円形～倒卵形、全縁で先は丸く、やや多肉質。表と裏の区別がなく、どちらでも呼吸ができる等面葉。花期は周年。沖縄ではハマシタンと呼ぶ。