本邦南部、南西諸島各島、台湾、南中国からインドに分布するつる性多年草。海岸近くから山地までごく普通に生える。葉は柄があって互生、卵形で先は鋭く尖る。葉鞘は短い筒状で膜質、縦脈がある。花期は４月～８月、枝先に頭状の花穂をつくり、散房状または円錐状に白色の小花をつける。