中国原産の落葉高木で、ホオノキとともに局方コウボクの正品とされる。別名をトウコウボク、トウホオノキともいう。樹皮を厚朴コウボク（神農本草経中品）と称し、胸腹部の膨満、腹痛、咳嗽などの治療を目的とした漢方処方に配合する。わが国市場に本品を基原とする厚朴は少なく、大半は和産の和厚朴ワコウボクである。