本邦各地の山野に生える落葉低木。葉は対生し、長楕円形で縁は全縁。花期５～６月で本年枝の先に総状花序をつける。幹や枝にイボタロウカイガラムシの雄虫が寄生し、蝋を分泌するといわれるが、まだ遭遇したことはない。ただし、別属種のネズミモチに寄生して蝋塊が付着した例（2010.9.23;徳島県徳島市眉山びざん）があり、これもイボタロウと称し、民間で強壮薬や止血薬とするほか、家具のつやだし剤として用いる。