本邦各地の山地林内に生える多年草。葉は対生し、卵形で縁に鋸歯がある。花期７～９月。葉裏に明瞭な腺点がある。同属類似種にトウバナがあるが、葉裏に腺点がないので区別できる。名は犬塔花で、トウバナに似て非なるものとして名付けられた。