本州、四国、九州の山地に生える落葉小高木で日本固有種。葉は対生し、卵形で写真のように浅く３裂することもあり形態変異が激しい。縁は鈍い鋸歯がある。雌雄異株で、画像は雌花序である。花期は４～５月。名は瓜楓で、樹肌が緑色でマクワウリの未熟果に似ているからだというが、同属種に似た語源のウリハダカエデがあり紛らわしい。