北米原産の１～２年草で本邦各地の荒れ地、草地、路傍などに生える。葉はへら形、先はやや尖り、基部は次第に細くなり翼になって柄はなくなる。綿毛は表の方が薄い。頭花は苞葉の腋に固まってつく。花期４～８月。名は薄紅父子草で、チチコグサに似て花序が薄い紅色であることによる。チチコグサより同じ外来種のチチコグサモドキの方がより似ている。