本邦全土の道端や畑の縁などに生える多年草。花序は穂状で先は垂れ、小穂が２列に並ぶ。類似種にアオカモジグサがあるが、本種は内花頴と外花頴が同長なので区別できる。花期は５～７月。髢かもじとは日本髪の付け髪のことで、昔子供が本種の小穂を束ねてかもじとして遊んだことに因むという。