北海道を除く本邦各地の道端や畑などに生える１年草。葉は互生し、卵形で縁に鋸歯がある。花期は８～９月で葉腋に１個の花をつける。ゴマの名を冠しているが、分類学的には全く関係はない。むしろラテン学名Corchoropsisが示すように、同じシナノキ科草本であるシマツナソ（モロヘイヤ）とよく似ている。名は烏カラスの胡麻ゴマで、ゴマのように実ははじけて種を取ることができるが、役に立たないとしてカラスの名を付けた。