本州、四国、九州のやぶや林縁などに生えるつる性多年草。葉は互生し、卵心形～腎心形で全縁ないし３～５浅裂する。雌雄異株で写真は雌花。花期８～９月。種子を王瓜仁オウガニン、根を王瓜根オウガコンと称し利尿、浄血、催乳薬とする。同属種にキカラスウリがあるが、葉には光沢はなく、果実は朱赤色に熟すので区別できる。名は烏瓜であるが、別にカラスが好んで食べる訳でもなさそうである。おそらく人には食べられないということのでカラスの名を付けたのであろう。