関東西部、中部地方の山地に生える落葉低木。葉は対生し、楕円形～長楕円形で先は尖り、縁に鋸歯があり、両面とも有毛。葉柄はごく短い。花期５～６月。類似種にニシキウツギがあるが、本種は花色が深紅なので区別できる。名は毛空木に由来し、ウツギに似て毛が多いことによる。