本邦各地の山地に普通に生える落葉低木。葉は互生し、卵形で先は尖り、縁に不規則な鋸歯があるか、浅く羽状に裂ける。花期５～６月。名の由来は小米空木で、ウツギに似て花が小さいことによるが、分類学的にはバラ科とユキノシタ科で関係はない。