本州、四国、九州の田などやや湿ったところに生える２年草。葉は羽状に深裂し、根生する。花期３～５月。若葉は食べられ、春の七草のホトケノザとは本種をいい、いわゆるホトケノザはシソ科の別種である。タビラコは田平子で、田の面にロゼット葉が平たく広がっている様から名付けられたという。同属種にヤブタビラコがある。オニタビラコも同じ名をもつが、別属種である。