関東地方以西の山地の日当たりのよいやや乾いたところに生える小低木。葉は互生し、卵形で先は尖り、縁にまばらな鋸歯がある。花期９～10月。一年枝の先に花がつく。同属類似種にナガバノコウヤボウキがあるが、花期が早く二年枝の束生する葉の真中につくので区別できる。名は高野山で本種の幹枝からほうきをつくったことに由来する。分類学的同属種としてカシワバハグマがある。