本州、四国、九州も丘陵や山地に普通に生えるつる性多年草。葉は互生する。雌雄異株で写真は雌株、雌花序は垂れ下がる。花期は６～７月。トコロ（野老）とはオニドコロ、ヒメドコロなどDioscorea属植物のことであるが、本種は始め茎は直立し上部がつるとなって絡み付く性質があるのでこの名がある。