本州の太平洋側、四国の山地の草地などに生える多年草。母種は本州では日本海側に分布するニシキゴロモ。キランソウ、ジュウニキランソウに似ており、葉に紫色の筋が目立つなどの違いがあるが、いずれも形態変異が大きく区別は容易ではない。花期４～５月。名は筑波金紋草だが、ツクバは基準山地が筑波山にゆらいするが、キンモンソウの由来はわからない。