本州、四国、九州の草原や路傍のやや湿ったところに生える多年草。茎は細く地をはい、節からはひげ根を出して伸びる。 葉は腎形で５深裂し、基部は心形で縁にやや粗い鋸歯がある。花期は６～９月で、斜上する茎の上部の葉腋から葉より短い花柄を出し、帯緑色の球状の花穂をつける。同属種にオオチドメ、オオバチドメ、ミヤマチドメなどがあり、このうちオオチドメと分布域が重なる。