本州、四国、九州各地の水辺に生える一年草。葉は互生し披針形で先は尖り、全縁、中央部に黒っぽい斑紋がある。花期は９～10月。ヤナギタデとよく似ており形態では区別が困難であるが、葉に辛味がないので区別できる。ボントクとはポンツク、すなわち愚鈍者であり、タデに似ていても辛くなく役に立たないからという。