本州、四国、九州のやや乾燥した草原に生え、人里によく見られる。スミレによく似るが、それより小型で、葉身は三角状披針形、基部はやや心形で葉柄に翼はないこと、また葉は平開するので区別できる。大きさ、全形はノジスミレにより似るが、細毛がないことで区別できる。花期は３月～４月。