本邦各地の山地林内に生えるつる性の多年草。花期は７～９月。葉は複葉で３～５個。塊根は食べられる。通常、やぶの中に生えていることが多く、見つけにくい。本種と同属のアメリカホドイモは塊根はより大きいので救荒植物として栽培されたことがあり、一部の地域で逸出、帰化している。ホドは塊の意味で、塊根（いも）をもつからその名がある。ホドイモよりホドの方が名前としては正しい。